Самым привычным видом столовой посуды является тарелка, так как именно она наиболее часто используется во время еды. Тарелка появилась позже ножа и вилки.

Первые тарелки были в эпоху неолита, их делали из жгутов глины.

В Европе в Королевских дворах вырезали в столах углубления, в которые складывали еду. Потом для еды использовали специальные дощечки с углублением. Эти дощечки быстро пропитывались маслом, и от этого еда имела горьковатый вкус. Уже в XIII веке еду стали класть на кусок хлеба, и только через век во Франции начали применяться тарелки, которые изготовляли из дерева и олова. Те тарелки совершенно не были похожи на современные и по форме напоминали четырехугольные. Слово «тарелка» немецкого происхождения, оно появилось после слова «миска». А в XVI веке говорили не «тарелка», а «тарель».

В эпоху Возрождения популярными стали тарелки из олова, а также столовая посуда из золота и серебра.

В русском языке слово «посуда» появилось в XVI веке. Ранее вместо этого слова употребляли слово «судно». Также в Древней Руси использовалось слово «блюдо». На такое блюдо подавали пищу для нескольких человек сразу.

Постепенно в обиход вводится посуда для индивидуального пользования. На Руси индивидуальная посуда появилась во время царевича Лжедмитрия. В завещании московского князя в 1509 году встречается слово «тарель», примерно в это время появилось слово «тарелочка».

Наши современные тарелки можно разделить на мелкие и глубокие. Мелкие тарелки в свою очередь делятся на:
Столовые - их диаметр достигает 240мм;
закусочные – 200мм;
пирожковые – 175мм;

Во время завтрака ставится закусочная тарелка, потому-то на завтрак подают немного блюд. Для обеда и ужина используется большее количество тарелок. Обычно ставят одну большую и 2-3 маленькие тарелки. Индивидуальные тарелки для хлеба в России почти не используются. Их чаще используют в европейских странах. На такие тарелки кладут индивидуальный нож для масла. Иногда тарелки используют с целью создания на них разнообразных картин. Гурманы утверждают, что вкус пищи зависит от тарелки, от её цвета и рисунка на ней. Сейчас изготавливают тарелки из ударопрочного стекла. Они обладают высокой прочностью, термической и коррозийной стойкостью. Поэтому в наше время можно выбрать тарелки на любой вкус.